ELSTER ist ein kostenloser Service der Finanzverwaltung und der zentrale Zugang, um Steuererklärungen sowie Formulare und Anträge online einzureichen. Darüber hinaus ermöglicht das Portal die sichere, digitale Kommunikation mit dem Finanzamt. Nachrichten können so direkt an das zuständige Finanzamt gesendet werden. Auch steuerliche Fragen lassen sich auf diesem Weg unkompliziert klären.

Die meisten Bürgerinnen und Bürger nutzen den digitalen Service bereits. Im Jahr 2025 wurden in den Finanzämtern Nordrhein-Westfalens rund 79 % der Erklärungen elektronisch abgebeben. Die hohe Nutzungsquote zeigt, dass die digitalen Angebote bei den Bürgerinnen und Bürgern ankommen und im Alltag geschätzt werden.

Darüber hinaus gibt es mit „EinfachELSTER“ einen speziell auf Rentnerinnen und Rentner sowie Pensionärinnen und Pensionäre zugeschnitten Service, der das Ausfüllen der Steuererklärung noch einfacher macht. Das Programm führt Schritt für Schritt durch die papierlose Steuererklärung. Dabei müssen lediglich einige Fragen zum Beispiel zu Spenden oder Gesundheitskosten beantwortet werden.

Mit der App „MeinELSTER+“ können Bürgerinnen und Bürger steuerlich relevante Belege, wie z. B. Handwerkerrechnungen oder Spenden-bescheinigungen mit dem Smartphone erfassen und in ihrem ELSTER-Konto sammeln. Eine integrierte Texterkennung erkennt die relevanten Beträge und stellt sie bei der Erstellung der Einkommensteuererklärung automatisch zur Übernahme bereit. Wer seine Belege schon im Laufe des Jahres in der App sammelt, hat bei der Steuererklärung im Frühjahr alles griffbereit. Das sorgt für Ordnung und spart Zeit. Wichtig zu wissen ist, dass mit der Abgabe der Steuererklärung grundsätzlich keine Belege eingereicht werden müssen.

Zudem erhalten bereits viele Bürgerinnen und Bürger sowie Unternehmen ihre Steuerbescheide digital über das persönliche ELSTER-Postfach. Voraussetzung dafür ist die Zustimmung zur elektronischen Bekanntgabe. Bürgerinnen und Bürger erhalten eine Benachrichtigung per E-Mail, sobald ein neues Dokument im Postfach vorliegt. Die Funktion kann bei der Registrierung oder später im Benutzerkonto aktiviert werden.

Die digitale Zustellung über ELSTER bringt klare Vorteile. Steuerbescheide erreichen Bürgerinnen und Bürger ohne Verzögerung, sicher verschlüsselt und jederzeit abrufbar an einem Ort. Das ist ein weiterer Schritt zu einem modernen und bürgernahen Finanzamt.

Weitere Informationen zu den digitalen Services und zur Registrierung gibt es unter elster.de. Bei Fragen zum digitalen Finanzamt, wie z.B. zur Registrierung, zur Zertifikatsdatei oder zum Abruf von Bescheinigungen, steht das ELSTER-Team NRW zur Verfügung. Es ist telefonisch unter 0251 934-1954 erreichbar, montags bis donnerstags von 8 bis 15:30 Uhr sowie freitags von 8 bis 15 Uhr.